宮島的嚴島神社，據史料顯示為推古天皇時期建立(西元593年)。神社在平安時代受到平氏一族保護，平清盛更替神社擴建，因此宮島上可見平清盛雕像與清盛神社，還有相關的祭典活動，紀念平清盛對嚴島與神社的貢獻。平氏一族敗亡後，取而代之的源氏一族則延續了對嚴島神社的尊崇與保護。到戰國時期更歷經毛利家和豐臣家的保護。時至今日，嚴島神社不僅成為宗教的信仰中心，更是享譽國際的觀光景點，1996年列為世界遺產之一。
由於嚴島神社幾乎建立在海面上，因此容易受到海象影響，例如颱風、海蝕的破壞等，因此神社數度受損，也數次修復重新迎接香客與遊客。自2018年7月11日起廣島廿日市公告大鳥居的支柱因為海蝕損害，將自2019年6月起進行14個月的大維修。因此想一睹鳥居風采的遊客得要把握時間，錯過了今年上半年，就得要再等一年2個月才能再次見到大鳥居。
多虧Google map的3D功能，現在可以輕易看到各種空拍角度的嚴島神社。也可以稍微窺探神社的規模與整體結構。順便一提，進入嚴島神社前，記得在手水鉢先淨身。
神社的迴廊與走廊梁柱皆是紅色塗漆，十分強烈的視覺印象。腳下的地板並非密封，因此可以輕易見到底下的沙地，在漲潮時會有踏步在海上的錯覺。
客神社祓殿
客神社祓殿內部
客神社祓殿 外圍走道
各時節的祭典時間也會登錄在神社內，供遊客參考。筆者在2018年7月初前往宮島，上頭標示的活動便有7月27日御船組、7月28日御試乘式、8月1日月旦祭、8月17日月次祭。
反橋，又稱欽差橋，據說只有天皇才能行走。
方形，在管弦祭時會有御座船繞行3圈。
卒塔婆石
鏡池，只有在退潮時才會出現的池子
左樂房
平舞台和高舞台，是表演樂舞的地方。樂舞就是裝扮成蘭陵王的舞者表演歌舞
神社祓殿，殿前左右各有狛犬(オス)雕像
火焼前石造燈籠，在平舞台前。是嚴島神社最靠近大鳥居的位置
能舞台，表演能樂的場所
西迴廊口，也是大多數遊客離開神社的地方
嚴島神社入社參拜需要300円門票，也許有人會質疑參觀神社為何要收費，如果了解神社維修非常花錢，就會體諒收費的作法，畢竟大量遊客入內，也會對神社造成損耗。門票含西迴廊附近的宝物館，尚有體力的人不妨入內參觀各類文物。由於禁止拍攝，筆者就沒有宝物館的照片。
另外，嚴島神社全年無休，但各時節的開放時間不等：
- 1/1 (0:00到18:30)
- 1/2到1/3 (6:30到18:30)
- 1/4到2/28 (6:30到17:30)
- 3/1到10/14 (6:30到18:00)
- 10/15到11/30(6:30到17:30)
- 12/1到12/31 (6:30到17:00)
嚴島神社每月1日與17日固定有月旦祭與月次祭。關於其他祭典與活動、祈福項目與周邊景點介紹，可前往嚴島神社的官網：http://www.itsukushimajinja.jp/index.html
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