16世紀葡萄牙人在遙遠東方取得豐碩貿易成就後,歐洲大航海時代降臨,十七世紀西班牙、荷蘭相繼沿著好望角抵達遙遠東方,渴望能與明朝貿易,於是在明朝邊境沿海尋找居留地,作為貿易中繼點。此時適逢明朝解除海禁政策,重新重視沿海島嶼領土的所有權,於是歐洲航海行商船隊只好選擇較遠島鏈作為中繼點,而西班牙人就在台灣北部的淡水與基隆落腳,蓋了兩座城堡;1626年先在基隆蓋了San Salvador2年後於淡水再完成Santo Domingo。很可惜的是,兩座城堡並沒有讓西班牙人在台灣站穩腳跟,Santo Domingo先被原住民焚毀,好不容易重建後,又因為荷蘭人勢力逼近北台灣,迫使西班牙人撤銷駐軍,為了不讓荷蘭人占便宜而下令摧毀此城。1644年荷蘭人重建此城,更名為Fort Antonio,而當地先民又因為荷蘭人紅髮特徵而戲稱此城為紅毛城。自此之後,紅毛城見證了國姓爺、清朝、日本時代數百年台灣政治社會變革,成為現代淡水的重要歷史古蹟。

筆者講這麼多,只是想要替這座城堡的身世做簡潔的陳述,因為多數台灣人對自己的歷史往往都不太重視,實在很可惜。

紅毛城在現代幾乎只存在觀光功能,每年替淡水帶來不少遊客,但國外遊客不多,實在令我費解。也許是台灣氣候太熱,加上紅毛城裡沒有冷氣,一旦夏季來臨,實在很難令人想頂著大汗去觀光。

除了氣候太熱之外,紅毛城的園區算是乾淨,造景與建築物也具有特色,展覽物品也很有看頭,觀光動線還算俐落順暢,其實很值得到此一遊。

紅毛城建築本體十分具有特色,依照建造年份推算,是大航海時代所遺留的歐風堡壘建築風格,雖然部分細節會因為歷年來不同功能性而有變動,但大致上還是保留十七世紀的樣貌。

紅毛城等同於台灣在大航海時代佔據了重要地位。這一點可能很多人會覺得沒有什麼了不起,只要你想像自己身在大航海時代,在那個沒有電腦、科技、衛星的時代,一切都靠口述、文字紀錄、航海倖存者的紀錄去描繪世界,在那個時代裡,世界地圖大多只會標記經商貿易的重要據點與航道標識物,因此許多島嶼根本就不會標記在世界地圖中,甚至連澳洲都還沒有被繪製進地圖中,然而台灣卻早就被繪製在遠東地區,做為根據地和貿易中繼點,光是這一點就足以見證台灣在海上貿易的重要地位。

目前位於紅毛城旁的兩層紅磚洋樓,則是前英國領事官邸,是十九世紀天津條約後(淡水港開放),英國人入主紅毛城,在1891年擴建的領事官邸。因此領事官邸內陳設之物,大多為英國人所遺留的物品。也見證了清末時代,歐洲列強紛紛以武力逼迫經貿協議的歷史。

真理大學,緊鄰紅毛城,正巧可以在逛完紅毛城後,沿著校園後門進入,這所大學前身是馬偕成立的學校,因此校內也有不少歐式建築物。

紅毛城自201671日起,恢復門票收費,但只需要80元,非常便宜。而且新北市民免費,算是非常體恤當地人。休館日為每個月第一個禮拜一,國定假日也會開放(不含農曆初一、初二),其餘休館日要詳查官網。

由淡水捷運站可搭857公車、紅26公車抵達紅毛城,十分方便。如果要步行則是走入淡水老街,並且銜接台2乙公路往北即可抵達,步行約1520分鐘,距離約1.5公里。若從紅毛城走入真理大學內,只要沿真理街就可走回淡水街道和老街。

 

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